近頃は、カレーなど自分でスパイスをブレンドする人も増えています。そのため「このスパイスはどんな風味になるのだろう？」など知りたいと考え、アレンジを楽しむ人もいます。
なかでもほんのりと甘み癖になる風味が特長の「フェンネル」が気になっている人もいるのではないでしょうか。スパイスの奥深さを知るためにも、フェンネルについて知っておくことで、新しい発見が生まれるかもしれませんよ。
ハーブのフェンネルとは
フェンネルは、地中海を原産としたハーブになり、現地では特別珍しいものではありません。セリ科の多年草になり、別名“ウイキョウ”と呼ばれることもあります。ほんのりと甘みを感じるのはもちろん、苦味も感じられるのが特徴になり、ハーブの香りの良さでも知られています。
もともとは古代ギリシャのローマ時代に薬用としても使われていたハーブになり、黄色の小さな花を咲かせる特長があります。茎や葉の部分には強い甘みがあり、魚料理などと相性がいいとして使われることもあります。フェンネルは種も使われており、ハーブティーやお菓子のアクセントとして使うことも。残すことなくすべてが使えるのもフェンネルの良さといえます。その特徴からも、スパイス界の優等生なんて呼ばれることもあります。
フェンネルは甘い香りが強く、肉・魚などの嫌なくさみも消してくれます。添え物として使われているのもこれが理由です。フェンネルは珍しくなかなか見かけないように思うかもしれません。実はインド料理屋のレジなどで見かける、お口直しとして置かれているのがフェンネルになり、カラフルな砂糖を周りにまぶして食べやすくアレンジしたものです。
フェンネルのレシピ
フェンネルは、その甘い香りからもお菓子などのアレンジに向いています。例えば全粒粉と合わせたヘルシーなクッキーを作っても美味しくいいアクセントになります。
マフィンやフィナンシェなどの洋菓子の中に入れてもいいですし、パスタやスープなどのアレンジにも向いています。フェンネル自体はとても使いやすいので、甘みをいかした料理としてアレンジしてみてはいかがでしょうか。思っているよりも癖がないので美味しく楽しめます。
まとめ
フェンネルは、すべてが使えるとても優れたハーブです。その部分によって味わいも違うので、茎や葉、種などにあったレシピが考えられるといいかもしれません。数あるスパイスのなかでもフェンネルはおすすめですよ。
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